THE BORDER REPORT

With choir music playing in the background, the camera pans over the police commander’s proud face, his dark eyes piercing from under a camouflage hat, out in the yellowing mountain grasses east of Nogales, Sonora.

“For men like Juan Manuel Pavón Felix, who sacrifice their own lives for the benefit of everyone, you can only say, until later,” a soft voice intones.

The video was produced by the Sonoran government, a final testament to the director of the Sonoran State Police who died in early November in Nogales.

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A news Web site in Juárez, LaPolaka.com, has been floored, its publisher fleeing to the United States, following a message to the man, Jorge Luis Aguirre, that his murder would follow that of a Diario de Juárez reporter killed last Wednesday. Meanwhile, at the behest of a little bird, a review of news stories by BorderReporter.com shows that the dead reporter, Armando Rodriguez, ended his career, not with stories about drug cartels but rather, with stories about corruption within the Attorney General's Office of Chihuahua. That office is one of two now investigating the reporter's killing. In an interview, Aguirre says he's gathered his wife and three children and left Juárez, heading for the U.S. from where he's operating his Web site remotely. I’ve often admired LaPolaka, a legitimate news Web site that used black humor to get its point across. When Juárez hit its one thousandth homicide, the news Web site led with the headline: “The Golden Bullet Award," which is darkly fantastic. In Juárez's deteroriating situation, you either laugh or you cry. Aguirre says he received a call last week after Armando Rodriguez was murdered, saying he would be the next to die. "I've been asked before to tone it down because we publish information that centers on public security," he says. I've ascertained a few details from Juárez, some chismes that a few birds sang last night. On October 29, Rodriguez, a cops reporter for El Diario, had co-written a story about the murder of a nephew of Chihuahua State Attorney General Patricia Gonzalez. The story in its entirety is at the end of this posting in case it's removed from the Diario site. He pretty much knocked that one out of the ballpark. The nephew, Andrés Sanchez Pineda was murdered along with two other men. Forty-three AK-47 rounds were found at the scene. In the story, Rodriguez and the other reporter noted that the nephew, Andrés Sanchez Pineda had been arrested in El Paso, Texas, three years before for trafficking more than 350 pounds of weed. He pleaded guilty, admitting that he was supposed to haul the weed in a tractor-trailer to Tennessee. When he was murdered in late October, he'd been driving a Dodge Ram truck that belonged to the State of Chihuahua. Sanchez was not a government employee. Attorney General Gonzalez tried to hide the dead man's relationship to her; the official press release about the murders didn't carry Sanchez's second last name, Pineda. Together, the names proved that the dead man was the blood nephew of her husband, a state judge. In the story, Rodriguez also noted that a brother in law of the Attorney General was arrested in 2005 with 33 packets of cocaine. Two months later, the offices of her brother, a lawyer, were shot up with machine guns. There's more, including yet another relative of the A.G. who got into a fistfight. In another incident, Sanchez's mother, Alma Rosas had skipped out on a 12,000 peso payment to a mariachi group she'd hired for a party. When the mariachis arrived at her home demanding their pay, the woman threatened to use her influences within the Attorney General's Office to have them arrested. By October 31, political legislators were calling for the A.G. to come clean about her family's criminal history. On November 1, Rodriguez wrote another story, this one was about the dead man's father, an official within the State Attorney General's Office. He'd been fired after the media revealed that he'd given his son a state government vehicle to cruise around in. Eleven days later, Rodriguez was murdered taking one of his daughters to school. The killers shot him ten times with a nine-millimeter. This is the story Rodriguez and the other reporter, Alfredo Ruiz, wrote, in its entirety: Chihuahua— Andrés Armando Sánchez Pineda, sobrino político de la procuradora general de Justicia en el Estado, Patricia González Rodríguez, fue uno de los tres ejecutados la noche del lunes en la colonia Panorámico de la ciudad de Chihuahua, confirmó ayer la dependencia estatal. Sánchez Pineda tenía antecedentes penales en Estados Unidos, ya que había sido detenido hace tres años en El Paso con más de 160 kilogramos de mariguana. En ese entonces, en su declaración afirmó que su jefe era Marco Alfredo Silva Chavero, hermano de Alberto, otro de los victimados la noche del lunes, según expedientes del juez que llevó el caso en el Condado de El Paso, y archivos periodísticos. En los hechos del pasado lunes, los cuerpos de los tres ejecutados quedaron al lado de una camioneta oficial de la Procuraduría General de Justicia en el Estado, una pick up Dodge Ram guinda, con placas DT 59388 a nombre de Gobierno del Estado. Sánchez Pineda tripulaba este vehículo de la PGJE, donde su padre Andrés Avelino Sánchez ávalos trabaja como encargado del parque vehicular, según información disponible en Internet en el directorio de la dependencia (http://www.chihuahua.gob.mx/principal3/directorio.asp). La Procuraduría General de Justicia en el Estado (PGJE) trató de desmentir las versiones, incluso en el comunicado oficial que emitió de la identificación de los tres cadáveres omitió el segundo apellido de Andrés Armando. La procuradora Patricia González Rodríguez no declaró sobre el evento delictivo en el que se vio involucrado su familiar político debido a que se encontraba en el Distrito Federal. Andrés Armando era hijo de Andrés Avelino Sánchez ávalos y Alma Rosa Pineda Arzola, hermana del coordinador de los jueces orales de la ciudad de Chihuahua, Javier Pineda Arzola, esposo de la procuradora González Rodríguez. Sánchez Pineda fue asesinado alrededor de las nueve de la noche del lunes junto con Alejandro Ramos Ulloa, de 33 años y Alberto Silva Chavero, de unos 28 años, reportó la Policía Ministerial. La triple ejecución ocurrió en las calle Mombacho esquina con Paricutín y los cuerpos quedaron tirados sobre la banqueta, con múltiples heridas de bala en cabeza, tórax, brazos y piernas. En la escena del crimen la policía encontró 43 casquillos de calibre 7.62 x 39 y .223. El sobrino político de la procuradora contaba con antecedentes penales en Estados Unidos, ya que el 12 de julio de 2005, El Diario publicó la detención de Andrés Sánchez Pineda en El Paso, ocurrida el 10 de marzo de ese año a las 20:05 de la noche en la garita de Ysleta. Según el caso número 05-1374, en manos del juez magistrado Michael McDonalds del Condado de El Paso, Sánchez Pineda “con todo el conocimiento e intención, traía mariguana en cantidad de 355.9 libras (equivalente a 161.7 kilogramos) para distribuirla posteriormente”. El familiar político de la fiscal estatal señaló en ese tiempo que Marco Alfredo Silva Chavero le dio la orden de trasladar un tractocamión hasta el estado norteamericano de Tennessee, a cambio de siete mil pesos. El 29 de julio del 2005, Sánchez Pineda se declaró culpable por el cargo de importación de una sustancia controlada, a cambio de que el gobierno federal de Estados Unidos desechara la otra acusación por posesión con intento de distribución del enervante. En esa ocasión se informó que el detenido no tenía el derecho a fianza, argumentando que el delito que cometió conllevaba una pena de hasta 10 años de prisión. Líos de familia— Sin embargo, éste no fue el primer caso criminal que involucró a un miembro de la familia Pineda Arzola. El 26 de mayo del 2005 se dio a conocer la detención de un cuñado de la procuradora Patricia González, Armando Pineda Arzola, por tener en su poder 33 envoltorios con cocaína y uno con mariguana. Pero la familia directa de la procuradora tampoco se ha salvado del escándalo. En julio de 2005, el despacho del abogado Mario González Rodríguez, hermano de la titular de la PGJE, fue rafagueado con un “cuerno de chivo”. Un par de semanas antes de este atentado y después de la renuncia del entonces director de la desaparecida Policía Judicial del Estado, Abelardo Venegas (ejecutado en el 2008 en la ciudad de Chihuahua), se dio a conocer a la prensa una serie de grabaciones de llamadas telefónicas donde se reveló la supuesta injerencia del hermano de la procuradora en las actuaciones de la corporación estatal. El 12 de agosto del mismo año, Mario González Rodríguez agredió verbalmente al primer comandante de la Zona Centro de la Policía Ministerial Investigadora y se enfrentó a golpes con su cuñado, el entonces juez penal Javier Pineda Arzola. De acuerdo con los datos proporcionados por la Dirección de la Agencia Estatal Investigadora, el hermano de la procuradora se presentó en las instalaciones de dicha dependencia, exigiendo hablar con el primer comandante para que se le informara sobre el desarrollo de la investigación que se realiza en torno a los daños que presentó su despacho al ser rafagueado. Versiones de agentes ministeriales y un portal de Internet, señalan que al suscitarse este hecho, llegó su cuñado, el juez Séptimo de lo Penal, Pineda Arzola, quien trató de calmar los ánimos, lo que resultó contraproducente. Según testigos, González Rodríguez, quien estaba en evidente estado de ebriedad, se alteró todavía más, e incluso llegó a los golpes con su cuñado. Lazos de sangre— Andrés Armando, ejecutado el lunes en la capital del estado, es hijo de Andrés Avelino Sánchez ávalos y Alma Rosa Pineda Arzola, quienes se divorciaron el 8 de noviembre del 2005, según la sentencia del Juzgado Primero de lo Familiar del Distrito Judicial Morelos, publicada en la página de Internet http://www.chihuahua.gob.mx/atach2/Principal/canales/Adjuntos/CN_2448CC_3400/PO002_2006.pdf. Alma Rosa es hermana del coordinador de los jueces orales de la ciudad de Chihuahua, Javier Pineda Arzola, esposo de la procuradora González Rodríguez. En noviembre del 2003, Alma Rosa se dedicaba a realizar contratos con músicos para espectáculos masivos, y realizó lo propio con un mariachi local para acompañar a Amanda Miguel y a Diego Verdaguer en el concierto que ofrecieron en el Teatro de los Héroes de la capital estatal. En esa ocasión, los mariachis se quejaron de que no les pagaron sus servicios que ascendían a 12 mil pesos, por lo que el hoy occiso hijo de la empresaria, Andrés Armando Sánchez Pineda, abogó por su madre y les entregó a los quejosos su licencia de conducir e hizo el compromiso de responder. El documento asentaba como dirección la calle Chamulas 7523, de la colonia Infonavit Nacional. Según archivos periodísticos, a ese domicilio fueron a buscarla los mariachis y relataron que la mujer los amenazó con meterlos a la cárcel por las influencias que decía tener con el entonces procurador de Justicia, Jesús Solís Silva, y con el juez Séptimo, Javier Pineda, que es su hermano.

THE BORDER REPORT

A Culiacán, Sinaloa, newspaper was attacked last night, two grenades thrown in through the front door.

El Debate is the largest newspaper in Sinaloa and fairly aggressive in its organized crime coverage. A colleague says two men are in custody but says he doesn't know if they were the ones who lobbed the grenades or were detained because they'd run away.

Nobody was hurt in the incident, it happened a little after midnight.

I'll have more details later this afternoon.

THE BORDER REPORT

A border reporter in Ciudád Juárez was murdered this morning, gunned down outside his home. Armando Rodriguez was gunned down in a company car as he was driving one of his three children to school. The gunman fired at point-blank range.

The motive is unknown except that Rodriguez covered the crime beat for his newspaper, El Diario de Juárez, for more than a decade.

The newspaper is staying silent about the murder thus far, but this is what my colleagues in Juárez and some law enforcement sources in Texas report this morning:

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